In Schiedam komen elke week drie bijzondere groepen mensen samen in de ouderenkamers van Inclusia. Dit zijn warme plekken waar ouderen elkaar ontmoeten, praten, lachen en leren. Inclusia organiseert inmiddels drie actieve ouderengroepen in de stad: twee in de Kansenfabriek en één in De Weerklank. Drie plekken met één doel: ouderen een gevoel van verbinding, betekenis en gezelligheid bieden.

Een plek waar je welkom bent

Voor veel ouderen is de drempel om ergens naartoe te gaan hoog. Eenzaamheid ligt op de loer, zeker voor wie niet meer werkt, alleen woont of de taal minder goed spreekt. Juist daarom zijn de ouderengroepen van Inclusia laagdrempelig opgezet. Iedereen is welkom – met of zonder uitnodiging.

Elke bijeenkomst begint met een kop koffie of thee. Er wordt gepraat over het nieuws, over kinderen en kleinkinderen, over vroeger en soms ook over zorgen. De sfeer is open en vertrouwd. “Hier mag je gewoon jezelf zijn,” zegt een deelnemer. “We luisteren naar elkaar en lachen ook veel. Dat doet goed.” In de groep vinden mensen anderen die dezelfde taal spreken en voor een deel dezelfde geschiedenis en cultuur hebben. Mensen begrijpen elkaar zonder teveel woorden.

Leren, bewegen en samen actief blijven

Naast ontmoeting is er volop ruimte voor beweging en ontwikkeling. De groepen doen lichte oefeningen, geheugenspelletjes en korte ontspanningsoefeningen. Ze zijn creatief bezig en werken aan de taal via conversatielessen. Ook worden er regelmatig themabijeenkomsten georganiseerd, bijvoorbeeld over gezondheid, medicijngebruik, mantelzorg of geldzaken. Soms komt een gastspreker langs om uitleg te geven over voorzieningen in Schiedam.

De kracht van deze bijeenkomsten ligt in de combinatie van gezelligheid en inhoud. Mensen leren praktische dingen, maar vooral leren ze elkaar beter kennen. Een oudere verwoordde het mooi: “Ik kwam hier voor wat afleiding, maar ik vond vrienden.”

Vrijwilligers als hart van de groep

De oudergroepen draaien niet alleen om deelnemers, maar ook om vrijwilligers. Zij zijn de drijvende kracht achter het succes. Vrijwilligers schenken koffie, heten mensen welkom en organiseren activiteiten. Sommigen zijn zelf deelnemer geweest en groeiden door tot medeorganisator. Inclusia biedt hen training, begeleiding en waardering.

“Vrijwilligers brengen warmte en herkenning,” zegt projectleider Souad Achour. “Zij weten wat het is om ouder te worden, soms ook om ergens niet meer bij te horen. Hun betrokkenheid maakt dat anderen zich veilig voelen om te komen.”

Verbinding in de wijk

De samenwerking met partners versterkt de ouderengroepen. Inclusia werkt nauw samen met organisaties als WOT en Dock. Daardoor kunnen deelnemers eenvoudig worden doorverwezen naar passende ondersteuning of andere activiteiten in de wijk. Zo ontstaat een netwerk waarin niemand tussen wal en schip valt.

De ouderengroepen sluiten aan bij de missie van Inclusia: bouwen aan een samenleving waarin iedereen mee kan doen. Waar mensen zich gezien en gewaardeerd voelen – ongeacht leeftijd, achtergrond of taal.

De kracht van samen

De bijeenkomsten in de Kansenfabriek en De Weerklank laten zien dat ontmoeting werkt. Ouderen bloeien op, vrijwilligers groeien in hun rol, en de wijk profiteert van meer verbondenheid. Voor velen zijn deze groepen inmiddels een vast onderdeel van hun week geworden.

“Het is mijn tweede thuis,” zegt een vaste bezoeker glimlachend. “Als ik een keer niet kan komen, bellen ze me om te vragen hoe het gaat. Dat had ik nooit verwacht.”

Vooruitblik

De komende tijd blijft Inclusia investeren in het versterken en uitbreiden van de oudergroepen. Er komen nieuwe thema’s, samenwerkingen en misschien zelfs extra locaties in andere steden. Het doel is helder: ouderen de kans geven om samen vitaal, sociaal en veerkrachtig te blijven.

Iedereen die wil meedoen, als deelnemer of vrijwilliger, is welkom om zich aan te sluiten. Want verbinding begint met iets eenvoudigs een kop koffie, een glimlach, een goed gesprek en precies dat gebeurt hier, elke week opnieuw.

Oproep: Wilt u meedoen of helpen als vrijwilliger? Neem contact op met Inclusia via info@inclusia.nl of kom gerust eens langs bij een van onze oudergroepen in de Kansenfabriek of De Weerklank.