Voor Mehdi Nellen (36) uit Casablanca draait zijn werk bij Stichting Inclusia om meer dan het organiseren en geven van trainingen. Als projectleider houdt hij zich bezig met verschillende projecten rondom opvoeding, vaderschap, mantelzorg en maatschappelijke thema’s. Wat al deze onderwerpen volgens hem met elkaar verbindt, is de menselijke kant van het werk. “Inclusia staat voor een inclusieve samenleving, maar voor mij zit daar nog een verborgen factor achter: menselijkheid.”

Mehdi kwam via zijn werk als trainer bij Inclusia terecht. Souad Achour benaderde hem via-via om trainingen te verzorgen voor de organisatie. Wat begon als een rol als trainer, groeide uiteindelijk uit tot een vaste plek binnen Inclusia. “Daarna vroeg Souad of ik bij Inclusia in dienst wilde komen.”

Tegenwoordig is Mehdi projectleider en houdt hij zich voornamelijk bezig met de trainingen die Inclusia organiseert. Hij bereidt trainingen voor, ontwikkelt trainingsmateriaal en geeft regelmatig zelf een deel van de bijeenkomsten.

Geen dag hetzelfde

Een gemiddelde werkdag van Mehdi laat zich niet makkelijk omschrijven.

“Mijn gemiddelde werkdag loopt heel erg uiteen”, vertelt hij. “Van administratief werk, zoals mensen bellen, tot het opstellen van trainingen en trainingsmateriaal. Het bijwonen of geven van trainingen komt ook regelmatig voor.”

Juist het afronden van die verschillende werkzaamheden geeft hem energie. “Als ik iets afkrijg, krijg ik een boost.”

Het contact met mensen is tegelijkertijd een van de uitdagingen van zijn werk. Mensen bereiken en ervoor zorgen dat afspraken worden nagekomen, vraagt volgens Mehdi voortdurend aandacht. Toch is juist dat persoonlijke contact onmisbaar. Tijdens trainingen merkt hij regelmatig direct wat een bijeenkomst met deelnemers doet. “Ik krijg vaak terug dat de informatie leerzaam en inspirerend is.”

Werken aan vaderschap, mantelzorg en opvoeding

Mehdi is momenteel betrokken bij verschillende projecten van Inclusia. In Den Haag lopen onder andere trajecten rondom Vaderkracht en mantelzorg. Daarnaast zijn er projecten in Vlaardingen en Schiedam die zich richten op ouders en ouderen.

Met Vaderkracht wordt bewust ruimte gemaakt voor vaders om na te denken over hun rol binnen het gezin. Veel ondersteuning rondom opvoeding en emancipatie richt zich traditioneel op moeders, terwijl vaders eveneens vragen hebben over opvoeding, verwachtingen en hun positie binnen het gezin. Binnen Vaderkracht gaan vaders daarom met elkaar in gesprek over vragen als: wat voor vader ben ik, welke vader wil ik zijn en wat heb ik nodig om die rol bewust in te vullen? De aanpak is niet bedoeld als een traditionele opvoedcursus, maar als een plek waar vaders ervaringen kunnen delen en van elkaar kunnen leren.

In Den Haag zet Inclusia zich daarnaast in voor mantelzorgers met een migratieachtergrond. Binnen het project worden mantelzorgers ondersteund die niet altijd weten welke hulp beschikbaar is of die langdurig een zware zorgtaak op zich nemen. Vrijwilligers worden getraind om hen te bereiken en te begeleiden. Zo wordt niet alleen gekeken naar de persoon die zorg nodig heeft, maar ook naar degene die deze zorg iedere dag geeft.

Voor Mehdi betekent werken aan deze verschillende projecten steeds opnieuw kijken naar wat een doelgroep nodig heeft. Trainingen worden daarom niet alleen vóór mensen ontwikkeld, maar sluiten zoveel mogelijk aan bij de vragen en ervaringen die binnen een groep leven.

Trots op Opvoeden in Dilemma

Van alle projecten waar Mehdi aan heeft gewerkt, is er één waar hij met extra trots op terugkijkt: Opvoeden in Dilemma. “Ik heb het gevoel dat ik hier het meeste aan heb bijgedragen en ook de meeste uitdaging heb gehad.”

Binnen deze training worden ouders bewust gemaakt van de invloed die zij hebben op de ontwikkeling en weerbaarheid van hun kinderen. Kinderen groeien tegelijkertijd op in verschillende leefwerelden: thuis, op school, op straat en online. Die werelden sluiten niet altijd vanzelfsprekend op elkaar aan.

Ouders kunnen daardoor voor ingewikkelde dilemma’s komen te staan. Hoeveel vrijheid geef je een kind? Hoe ga je om met sociale media? Hoe behoud je bepaalde waarden en tradities, terwijl je een kind tegelijkertijd ruimte geeft om een eigen identiteit te ontwikkelen? En hoe zorg je ervoor dat jongeren kritisch en weerbaar genoeg zijn tegen negatieve invloeden?

Tijdens het traject worden ouders niet verteld hoe zij hun kinderen ‘moeten’ opvoeden. Er wordt juist samen gekeken naar deze dilemma’s, de invloed van keuzes binnen de opvoeding en manieren waarop ouders het gesprek met hun kinderen kunnen blijven voeren.

Voor Mehdi bracht juist dit project inhoudelijke uitdaging en de mogelijkheid om daadwerkelijk iets op te bouwen samen. Dat maakt het voor hem een van de ervaringen binnen Inclusia waar hij het meest trots op is.

Menselijkheid als basis

Wanneer Mehdi in één woord moet omschrijven wat Inclusia voor hem betekent, kiest hij voor menselijkheid.

“Inclusia staat voor een inclusieve samenleving, maar voor mij is menselijkheid hier een verborgen factor.”

Die gedachte komt terug in de manier waarop Inclusia haar trainingen vormgeeft. Achter maatschappelijke thema’s als opvoeding, mantelzorg, emancipatie of vaderschap zitten uiteindelijk mensen met hun eigen ervaringen, vragen en onzekerheden. Voor Mehdi betekent zijn werk daarom niet alleen kennis overbrengen, maar vooral zorgen dat die kennis aansluit bij de mensen die tegenover hem zitten.

Binnen het onderdeel trainingen werkt Mehdi veel zelfstandig, samen met zijn leidinggevenden. Dat betekent dat hij verschillende rollen combineert: van het leggen van contacten en ontwikkelen van materiaal tot het daadwerkelijk uitvoeren van trainingen.

Blijven ontwikkelen

Ook buiten zijn werk houdt Mehdi ervan om actief bezig te zijn. Hij danst graag, brengt graag tijd door met zijn vrouw en kind en heeft een grote liefde voor koken.

Voor de komende jaren hoopt hij vooral verder te bouwen aan het werk dat er nu ligt. “Up-to-date zijn met actualiteiten en sterkere relaties opbouwen met de betrokken partijen”, noemt hij als belangrijke doelen. Natuurlijk is er ook een droom om de projecten verder te laten groeien.